«Questo libro può essere definito come l’abbiccì del linguaggio cinema­tografico, i rudimenti della sintassi e della semantica del film. E così come ogni abbecedario è costituito dall’e­sposizione delle basi dell’alfabeto e da brani per la lettura, anche il nostro lavoro comprende elementi di ab­biccì del linguaggio cinematografico e brani tratti dalla storia del cinema. È un libro “per iniziare”, indirizzato a coloro che vogliono parlare con lo schermo e capirne il linguaggio».

Così i due autori presentano il lo­ro lavoro: un abbecedario, un ma­nuale didattico, una guida alla cono­scenza dei segreti della “settima ar­te”. Ma il libro è anche molto di più. Frutto della collaborazione di due grandi specialisti (uno studioso dei linguaggi e uno storico del cinema), ci conduce nel vivo della storia del cinematografo, fra pionieri, speri­mentatori e grandi maestri. Ci mostra come, attraverso l’evolversi delle tec­nologie della rappresentazione, prese via via corpo la specificità del lin­guaggio filmico. Ci parla del cinema come sintesi delle diverse arti e come scenario delle culture.